FIBROMIALGIA

Un motivo de consulta muy frecuente es el dolor muscular generalizado, particularmente en individuos entre los 30 y 50 años. Pero también debe ser considerado en paciente de 60 años o mas, y es en este caso, donde erróneamente puede ser confundida con afecciones de carácter articular como la artrosis y ser medicada en consecuencia, sin grandes resultados. Pero en este caso, los dolores no son producidos por artrosis, sino por alteraciones de carácter muscular  y su tratamiento se debe enfocar en forma diferente, lográndose notable mejoría.

El estrés en las actividades diarias, es muchas veces el gatillo que dispara la enfermedad. La vida agitada y sobreexigida de la sociedad actual tiene una influencia muy marcada en la presentación de esta enfermedad.

Se calcula que la fibromialgia afecta al 2-3% de la población general, frecuencia que aumenta en los últimos tiempos, probablemente debido a las causas sociales ya enunciadas.

QUE SÍNTOMAS PUEDE PRESENTAR

Los síntomas de la fibromialgia son debidos a una afectación típicamente muscular, y no articular.

Esta enfermedad se caracteriza por un dolor generalizado, acompañado de dolores musculares de localización imprecisa, de duración prolongada y con dificultad para definir con precisión el inicio de los mismos. El dolor suele ser difuso, profundo, intenso y en muchas ocasiones difícil de describir.
Empeora con el ejercicio intenso, el frío y el estrés emocional. El dolor se concentra en 18 puntos específicos a lo largo de todo el cuerpo, y habitualmente va acompañado de otros síntomas: cambios en el humor, falta de concentración, ansiedad, dolor de cabeza, cansancio muscular, trastornos del sueño, y rigidez matutinal.

Estos 18 puntos son zonas en las que el umbral del dolor es más bajo que en los pacientes que no padecen la afección. Vale decir, los pacientes con fibromialgia tienen estos puntos mas "sensibles" que los pacientes que no la padecen.

Puntos Gatillo en Fibromialgia

(Imagen tomada de www.saludhoy.com)

La dificultades para dormir se deben a una alteración de la fase 4 del sueño, que puede ser explorada con un electroencefalograma de sueño, por ser un síntoma característico de la enfermedad. Insomnio, sueño ligero, despertar frecuente, bruxismo (rechinar de los dientes) y sueño no reparador, son las alteraciones del sueño más frecuentes que presentan estos pacientes.

La fatiga muscular, aparece por la mañana y va en aumento a lo largo del día. La cefalea - dolor de cabeza - es de carácter "tensional" y es muy frecuente en estos pacientes (50%).

Hormigueos en los miembros y alteraciones de la sensibilidad como "sensación de inflamación" de ambos lados del cuerpo, son síntomas que también pueden acompañar al dolor.

El síndrome de intestino irritable se presenta en el 60% de estos pacientes, y se considera como un síntoma relacionado al cuadro. Puede ser a predominio de constipación o de diarrea, indistintamente. Estos pacientes también pueden sufrir de síntomas genitourinarios inespecíficos, dismenorrea y síndrome premenstrual en las mujeres, y vejiga irritable.

El "fenómeno de Raynaud" es un síntoma que se produce cuando las manos se exponen al frío: los dedos se tornan blancos cuando se exponen al frío y posteriormente morados, debido a alteraciones circulatorias.

Síntomas producidos por alteración funcional del sistema nervioso vegetativo también pueden estar presentes, como boca seca, extremidades frías, aumento de sudoración, temblor e hipotensión ortostática (disminución brusca de la presión al pasar de posición acostado a parado). 

Esta entidad afecta tanto la esfera biológica, como la psicológica y social de los pacientes, afectando su calidad de vida en forma muy significativa.

Finalmente, habitualmente se presenta con síntomas depresivos, por lo cual se piensa que los mecanismos psicológicos pueden tener un papel muy importante en el desencadenamiento de la enfermedad.

UNA ENTIDAD PRODUCIDA POR MUCHAS CAUSAS

Su causa especifica todavía es desconocida, pero se sabe que el estrés puede desencadenar la enfermedad, lo cual explica el aumento de casos en nuestra población en los últimos años.

Pero también se hallan en juego factores orgánicos que están en estudio, como por ejemplo, la alteración de la fase 4 del sueño, disminución del aporte de energía y oxigeno al músculo, procesos inmunológicos, disminución de la función de las glándulas suprarrenales, y el descenso de la serotonina en sangre.

La serotonina es un neurotransmisor que regula la conducción del dolor en las neuronas del asta posterior de la medula espinal. Esta podría ser la razón por la cual, como veremos mas adelante, los antidepresivos tienen efecto demostrado en el tratamiento, ya que aumentan la concentración de serotonina en las sinapsis neuronales.

También se han descripto probables alteraciones microscópicas de la fibras musculares, que orientarían hacia una causa específicamente muscular del problema, pero dicha teoría todavía no esta confirmada.

Por lo tanto, se piensa que la fibromialgia es producida por múltiples factores: alteraciones endocrinas, musculares, psicológicas y probablemente inmunológicas.

COMO HACEMOS EL DIAGNOSTICO

La fibromialgia se diagnostica clínicamente, constatando durante el examen del paciente, el dolor presente en los 18 puntos específicos. Por otra parte, el dolor generalizado - que es lo característico de esta afección - debe haber estado presente durante por lo menos por 3 meses sin mejoría. Dolores generalizados transitorios que no lleguen a persistir durante tres meses, no deberían ser rotulados como fibromialgia.

Según el criterio del Colegio Americano de Reumatología, podemos afirmar el diagnostico cuando hallamos que por lo menos 11 de los 18 puntos son dolorosos. Los estudios complementarios como radiografías, ecografías y otros no son útiles para el diagnostico: no detectan la enfermedad. Solamente pueden ser útiles para descartar diagnósticos diferenciales que puedan simular una fibromialgia.

Hay entidades que pueden presentar síntomas similares a la fibromialgia y ser confundidas con ella, como las enfermedades reumatológicas, enfermedades musculares inflamatorias, enfermedades de la glándula tiroides - hipotiroidismo e hipertiroidismo -, enfermedad de Parkinson, miastenia gravis, síndromes depresivos y el síndrome de fatiga crónica. Estas enfermedades deben ser tenidas en cuenta al momento del diagnóstico y descartar su presencia. 

COMO ENFOCAMOS EL TRATAMIENTO

Antes de decidir el tratamiento, debemos hacer un correcto diagnostico. Hay que descartar otras afecciones reumatológicas inflamatorias que pueden producir sintomatología similar. Como es de esperar, si el diagnostico no es correcto, el tratamiento no será la suficientemente efectivo como esperamos.

La psicoterapia, el tratamiento con medicación especifica, la gimnasia con elongación muscular, las técnicas de relajación - que alivian la tensión muscular y la ansiedad -, son las herramientas mas comunes que utilizamos, además de ayudar al paciente a comprender y manejar la afección con educación sobre la naturaleza del problema.            

Recientemente se ha descripto que estos pacientes mejoran notablemente con medicación antidepresiva. Hay trabajos que demuestran que dicha medicación reduce notablemente el dolor, mejora las alteraciones del sueño y del estado de animo depresivo, ofreciendo realmente una mejoría notable en la calidad de vida de estos pacientes.

La fibromialgia es una alteración crónica, para la cual no hay cura conocida, pero el tratamiento efectivo con medicación antidepresiva habla claramente de la influencia de factores de carácter psicológico. Explorar estos factores en la consulta medica es sumamente importante para conseguir un efecto terapéutico importante y satisfactorio. Trabajar para que el paciente comprenda la importancia de este concepto es también importante y seguramente nos orientara hacia una solución efectiva. La medicación antidepresiva debe ser iniciada cuando de la evaluación del paciente surge que la importancia de los síntomas y su impacto en las actividades diarias y calidad de vida del paciente, son realmente importantes. Habitualmente iniciamos el tratamiento con bajas dosis y posteriormente aumentamos progresivamente la dosis hasta lograr el efecto terapéutico deseado. También se utilizan analgésicos comunes para apoyar el tratamiento y aumentar el alivio del dolor, como antiinflamatorios convencionales y paracetamol u opiodes.

Para mejorar las dificultades para conciliar el sueño, se utiliza tratamiento farmacológico y se recomiendan "medidas de higiene del sueño", a saber. no ingerir bebidas con cafeína y ejercicio físico intenso durante 4 a 6 horas previas al sueño; el dormitorio debe estar ambientado, solo utilizarse para dormir, deberá estar oscurecido, silencioso, y con temperatura agradable. Técnicas de relajación progresiva pueden ser utilizadas para facilitar la conciliación del sueño.  

El tratamiento de la fibromialgia requiere un enfoque multidisciplinario: tratamiento farmacológico antidepresivo adecuado, psicoterapia (cognitivo - conductual), terapia ocupacional y ejercicio físico programado.

CONCLUSIÓN

Si usted sufre de síntomas similares a los descriptos, tiene una edad de 60 años o mas, y los síntomas han sido atribuidos a "artrosis", no dude en consultar. La posibilidad de la fibromialgia debe ser siempre tenida en cuenta, ya que su tratamiento es totalmente distinto.

Si usted tiene entre 30 y 50 años, se deberán tener en cuenta dos grandes posibilidades diagnósticas: las enfermedades reumáticas y la fibromialgia. En el primer caso, hay un compromiso del sistema inmune que las produce, y en el segundo caso, dicha alteración no es la mas significativa y el tratamiento es diferente en su enfoque.

La educación sobre los síntomas de la fibromialgia, una entidad frecuente en nuestro tiempo - un tiempo competitivo y realmente colmado de situaciones estresantes - permite la posibilidad de hacer diagnostico precoz de la entidad, orientando rápidamente el tratamiento en una efectiva, mejorando rápidamente su calidad de vida.

Recordemos que diagnosticar tempranamente y en forma correcta, permita orientar el tratamiento rápidamente logrando control de su enfermedad. Hacer diagnostico precoz, también es prevenir y ganarle una batalla a la enfermedad.

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